理塘县隶属于四川省，并不属于西藏自治区。它位于四川省西部，是甘孜藏族自治州下辖的县，地处四川省与西藏自治区交界的青藏高原东南边缘，是四川进入西藏的门户之一。

理塘县历史悠久，早在唐代就是“茶马互市”的重要场所，是川滇茶马古道上的重镇。元初置李塘城，后历经明、清、民国等时期的建制变迁，1951年更名为理塘县，隶属西康省藏族自治区，1955年西康省撤销后划归四川省，现隶属于甘孜藏族自治州。县名“理塘”在藏语中意为“平坦如铜镜的草坝”，因县境地处毛垭大草原而得名。

理塘县以丘状高原和山原地貌为主，县城驻地高城镇海拔约4014米，素有“世界高城”或“天空之城”的美誉，是四川省海拔最高的县城之一。其地理位置东经99°19′—100°56′，北纬28°57′—30°43′，总面积约1.4万平方公里。东邻雅江县，南接稻城县、木里藏族自治县，西靠巴塘县、白玉县，北连新龙县、道孚县，是川、滇、藏三省区的重要结合部和交通枢纽。

理塘县藏族人口占总人口的绝大多数，是一个以藏族为主体的少数民族聚居县。当地文化融合了藏传佛教、康巴文化等多种元素，拥有丰富的非物质文化遗产，如理塘赛马、跳锅庄等。境内的理塘寺（长青春科尔寺）是康区最大的黄教寺庙之一，也是藏区佛教圣地之一。理塘县也是“马术之乡”，传统的赛马活动极具特色，每年都会举办盛大的“哒野”传统赛马文化旅游季。

近年来，理塘县因其独特的自然风光和人文资源逐渐受到关注。县境内有毛垭大草原、格聂神山、扎嘎神山等自然景观，以及勒通古镇、仁康古屋等人文景点。特别是格聂神山，是四川第三高峰，被誉为“香格里拉之魂”，是登山、徒步爱好者的热门目的地。理塘县也是川西高原重要的农牧业区，主要饲养牦牛、藏羊，种植青稞、小麦等作物，农牧业是当地经济的基础产业。